Coloniser le Lac St-Jean (2)

En septembre dernier, je vous montrais une affiche invitant les français à s'établir comme colons au Lac St-Jean, en mentionnant que selon des affiches que j'avais découvertes en 2009, vous aviez également d'autres options.
Je viens de remettre la main sur une de ces affiches - que j'ai trouvé au Cambodge, en (ex) Indochine française.
Selon cette alternative, s'enroler dans les troupes coloniales c'est un moyen de voyager gratuitement et qui permet de découvrir les agréments des longs voyages, l'attrait des pays nouveaux, des études sans frais et un bien être inconnu dans les pays d'Europe (!)
Wow... Avouez que c'est succulent comme offre.
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On peut bien rire des choses historiques et de ce qu'elles révèlent de leur époque, mais la nôtre utilise souvent les mêmes artifices et les mêmes arguments. Oui oui. Par exemple, le site des Forces Canadiennes propose «... un mode de vie stimulant et enrichissant, doublé d’une rémunération et d’avantages sociaux concurrentiels, sans oublier l’éducation.»
Sérieusement, est-ce bien différent de ce qui se faisait comme promotion en France il y a près d'un siècle? Je trouve l'affiche cambodgienne plus exotique, quand même :-)...

Et moi qui ai toujours rêvé de visiter l'Afghanistan...
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Les photographes photographiés

Depuis quelques années, je m'amuse souvent à prendre en photo des gens ... qui prennent des photos.
C'est devenu une habitude, lorsque je me balade ou lorsque je visite des sites touristiques, de regarder comment les gens prennent leurs photos... ou de quoi ils ont l'air en les prenant, ou encore ce qu'ils prennent en photo... et d'immortaliser le moment, sous un autre angle que le leur.
Le résultat est parfois amusant, et parfois intéressant du point de vue de la composition que ça peut donner (comme le moine bouddhiste visitant les ruines du temple d'Angkor Wat au Cambodge, sur la photo si-contre, par exemple).
J'ai récemment regroupé 40 de ces photos, dans un nouvel album thématique, disponible ici.
Cet album regroupe donc des photographes photographiés sur le fait.
Je me suis dit que ça pourrait vous intéresser.
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Cambodge: L'album-photo

La chose n'est pas nouvelle, c'est même devenu une habitude avec chaque voyage, au retour.
Un retour, donc, sur mon (court) passage au Cambodge, en début d'année, avec un album-photo disponible ici.
Des trente photos publiées dans cet album, plusieurs lecteurs de ce blogue reconnaîtront des prises de vues ou des lieux dont j'ai parlé ici lors de mon séjour là-bas.
Quelques inédits s'y retrouvent toutefois.
Enjoy!
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... And the Vishnu goes to...

Toujours en vue de boucler la boucle sur le séjour en Indochine, je termine cetet série de billets post-retour avec les résultats du Gala des Vishnus 2008-2009!
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Une fois de plus, je m'inspire librement d'éléments du voyage pour vous présenter un sommaire des meilleurs moments de mon séjour en Asie du sud-est. Dans chaque catégories, les finalistes, et un gagnant (surligné en gras, deux cas d'ex-aequo).

Activité la plus inoubliable;

- Soirées et nuitées chez l'habitant, nord du Vietnam
- Croisière de 3 jours dans la baie de Ha Long, Vietnam
- Snorkel dans les eaux tropicales de Ko Phi Phi Don, Thailande
- Randonnée à dos d'éléphant, Mae Nam Taeng, Thailande
- Descente de la Mae Nam Taeng en radeau de bambou, Thailande

Commentaire du jury: Choix très difficile, puisque l'éventail d'activités est très large quand on parle de la péninsule indochinoise, et que la plupart des activités se sont avérées enrichissantes. La croisière à Ha Long a véritablement dépassé toutes les attentes, et la plongée de Ko Phi Phi a été une des plus belles surprise du voyage, elle aussi dépassant les attentes.

Site absolument incontournable;

- L'aquarium de Kuala Lumpur, Malaysie
- Les 3 Wats de Bangkok (Phra Kaew, Pho, Arun), Thailande
- La cité interdite et les tombeaux impériaux de Hue, Vietnam
- Le parc aviaire de Kuala Lumpur, Malaysie
- Les cités d'Angkor, Cambodge

Commentaires du jury: Malgré l'abondance de sites fascinants et la qualité de le plupart des sites visités, les ruines d'Angkor demeurent la chose la plus exceptionnelle que j'ai pu voir pendant ces 3 mois. Renversant et comblant les attentes, qui étaient pourtant élevées.

Meilleure surprise du voyage;

- Les Conures Soleils de Kuala Lumpur, Malaysie
- Nemo dans son anémone, Ko Phi Phi Don, Thailande
- Croisière à Ha Long et escalade du Mont Monkey, Vietnam
- La ville de Bangkok, Thailande
- La cuisine du Vietnam

Commentaires du jury: Une fois de plus, choix difficile, mais la cuisine vietnamienne m'a manquée pour le reste du voyage, une fois parti du Vietnam, et demeure, avec la belle surprise de Ha Long, la chose qui a le plus dépassé les attentes du début du voyage.

La plus belle ville;

- Melaka, Malaysie
- Hoi An, Vietnam
- Bangkok, Thailande
- Kuala Lumpur, Malaysie
- Singapour, Singapour

Commentaires du jury: Il est injuste de comparer des grandes villes et des métropoles avec des plus petites villes, mais malgré la comparaison, Melaka demeure la plus belle ville visitée, puisque malgré toute la beauté de Singapour comme grande ville, Melaka a un charme absolument irrésistible. Mention honorable à Hoi An, petite ville du Vietnam, définitivement la plus belle ville vietnamienne et une des plus charmante de la péninsule.

La ville la plus décevante;

- Nha Trang, Vietnam
- New Sukhothai, Thailande
- Poipet, Cambodge

Commentaires du jury: Poipet était d'une laideur... qui correspondait aux attentes face à cette ville frontalière, New Sukhothai était la plus laide des villes où je me suis arrêté pour une nuit - mais j'y étais pour voir la vieille ville de Sukhothai, donc je n'avais pas d'attentes. Mais pour Nha Trang, après avoir lu que c'était un must see, j'avoue que... bof, si vous ratez ça, c'est pas bien grave malgré quelques points d'intérêts.

Enfin, deux Vishnus honorifiques:

Un (des rares) site décevant;

- Wat Doi Suthep, Thailande

Commentaires du jury: Une fois de plus, question d'attentes; dans le nord, à Chiang Mai, on en dit tellement de bien, que vous espérez un site incroyable... De s'y rendre, qui n'est pas pratique, à sa situation géographique (pas moyen de visiter autre chose aux alentours), qui rend déjà le site moins intéressant que prévu... Si vous avez vu les trois éblouissantes Wat de Bangkok, celle-ci sera définitivement une déception malgré sa beauté.

Le pire souvenir du voyage;

- Trajet en Superdong I

Commentaires du jury: Une très mauvaise surprise, définitivement le pire moment à passer; long, pénible, effrayant, le genre d'expérience que l'on espère éviter à tout prix. Vivre l'aventure et raconter les mésaventures sous forme d'anecdote est une chose; croire que l'on va couler en mer de Chine avec toutes ses choses et planifier un plan de sauvetage n'est pas un moment très agréable à vivre, même pour l'anecdote de voyage!
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Voilà, en un billet, les must du voyage. Ce sommaire souligne les points forts de l'aventure, mais il y aurait tant à ajouter quand on pense à ce qui fait de ce genre de séjour prolongé un souvenir inoubliable...
Il faut dire que ce voyage a été riche en petites visites agréables, en petites choses qui font souvent la différence; je pense à des sites comme les ruines de My Son, au Vietnam, les déserts de Mui Né, la balade à 6h du matin dans un marché flottant du delta du Mékong, le feu dans l'âtre le 24 décembre, le hot pot de Cat Ba le soir du 31 décembre, la soirée autour du feu dans le campement du nord de la Thailande avec d'autres voyageurs, la liste est longue.
Je n'ai pas réussi à décrire l'ensemble de ces choses en détails sur ce journal, mais j'ai essayé de vous donner une idée de ce que j'y vivais en cours de route, avec les aléas des accès internet et du temps à consacrer à ce journal pendant l'aventure.
J'espère que vous aurez aimé l'expérience, une fois de plus, car je me promets bien de remettre ça, en Asie ou ailleurs...
Je vous tiendrai évidemment au courant lorsque la chose se produira.
Merci d'avoir suivi ma relation de voyage, et d'ici la prochaine fois, je vous invite à poursuivre votre lecture de ce blogue; il se passe souvent des choses fort intéressantes au pays également!
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Cieux et Enfers Indochinois - 2: Les 9 Enfers

Suite de mon palmarès de moments agréables et moins agréables, sous forme de Cieux et Enfers hindouistes inspirés des bas-relief d'Angkor Wat, palmarès débuté (et expliqué par cette introduction) dans le précédent billet.
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Ce second billet vous présente donc les 9 Enfers Indochinois de l'Esprit Vagabond.
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Les Enfers froids
Village de Ban Ho, nord du Vietnam, où il n'y a que des douches froides par 5 degrés
Campement du Parc National Mae Nam Taeng, Nord de la Thailande

Les Enfers poussiéreux
La route Poipet-Siem Reap, Cambodge
Le Quartier Wat Bo, Siem Reap, Cambodge, où l'on arrose les rues pour diminuer la poussière, créant de la boue à la place

Les Enfers motorisés
Le Trafic des motos de Ho Chi Minh Ville
Le Vietnam, pour l'ensemble de son oeuvre, soyons honnête

Les Enfers flottants
Le Superdong I Phu Quoc - Rach Gia, Vietnam, où on nous fourni des sacs de plastique et des Gravol gratuitement
Le Long Tail de Ko Phi Phi Ley, Thailande

Les Enfers bruyants
Les travaux du Duc Vuong Hotel, Saigon, après 26 heures de vol
Le Night Life d'Ayutthaya, ennuyant et inexistant à part 5 personnes hurlant toutes les nuits

Les Enfers touristiques
Le coucher de soleil du Phnom Bakeng
Les "Buy me" people du nord du Vietnam

Les Enfers digestifs
Empoisonnement alimentaire de Chiang Mai, Thailande
Sur le Superdong I, Vietnam (voir aussi Les Enfers flottants)

Les Enfers humides
Sapa, nord du Vietnam, où l'on ne voit pas le bout de son nez
Hoi An, Vietnam, où les vêtements moisissent tout seuls

Les Enfers bureaucratiques
Le renouvellement de visa, Hanoi, Vietnam
L'officier corrompu à la douane de Poipet, Cambodge
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Conclusion.
Si j'avais choisi 9 enfers plutôt que 10 (Cieux), c'était pour accentuer que malgré les hauts et les bas, il y aait eu plus de hauts que de bas, quand même... mais je termine tout de même avec:

Les Enfers lents
L'étampe de la douane, Poipet, Cambodge
Le Vietnam, pour l'ensemble de ses autobus
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En remerciant Daniel Sernine, dont le commentaire sur ce billet m'a inspiré pour cette courte série de deux billets sur mon voyage.

Cieux et Enfers Indochinois - 1: Les 10 Cieux

En visite à Angkor, j'ai pu admirer d'incroyables bas-reliefs un peu partout dans les anciennes cités et temples en ruine. Je me souviens clairement de ceux d'Angkor Wat-même, en particuliers d'une fresque montrant Yama (Dieu du jugement et des mondes souterrains).
Cette oeuvre détaillait avec un soucis maniaque les 37 cieux et les 32 enfers, chacun des enfers correspondant à une faute précise. Ainsi, dans le 3e enfer, celui de la rivière Vaitarani, les démons utilisaent de longues pinces pour arracher la langue des pécheurs. On cuisait les âmes à petits feux dans l'enfer 6 et on broyait les os dans le 10e enfer... Je me souviens aussi du 23e enfer, où on rôtissait un pécheur à la broche.
Plus proche du climat québécois actuel, dans le 29e enfer, l'enfer gelé, on pouvait voir des voleurs grelotter!
Bref, les hindous ayant réalisés les bas-reliefs d'Angkor Wat avait beaucoup de talent et aussi de l'imagination. Malheureusement pour les 37 cieux, ceux-ci semblaiant relativement calmes et sereins, mais similaires les uns les autres, sans démontrer autant d'extrêmes que les enfers. Les apsaras y sont représentés de manière très prude, alors qu'on n'hésite pas, dans les enfers, à enfoncer des clous dans toutes les parties du corps des fautifs!
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Cette introduction sert à vous présenter quelques notes de voyage, une sorte de palmarès de moments agréables et moins agréables, sous forme de Cieux et Enfers hindouistes inspirés des bas-relief d'Angkor Wat.
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Ce premier billet vous présente donc les 10 Cieux Indochinois de l'Esprit Vagabond.
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Les Cieux culinaires
Le Vietnam, pour l'ensemble de son oeuvre
Le Au Bon Pain de Bangkok, pour ses bagels

Les Cieux houblonneux
La Tiger
Le Vietnam, pour ses 333 à très bon prix.

Les Cieux architecturaux
L'ensemble des Cités d'Angkor
Les Wats de Bangkok

Les Cieux aériens
Air Asia, pour ses prix
Air Canada, pour son système de films personnalisé

Les Cieux naturels
Baie de Ha Long, Vietnam
Le Bird Park de Kuala Lumpur, Malaysie

Les Cieux capitalistes
Marché Chatuchak de Bangkok
Suan Lum Night Bazaar de Bangkok

Les Cieux ensablés
Long Beach, Île de Phu Quoc, Vietnam, pour le paradis
Long Beach, île de Ko Phi Phi, Thailande, pour le snorkel

Les Cieux efficaces
L'autoroute 1 de la Malaysie
Les métros de Bangkok et Singapour

Les Cieux rafraichissants
Le radeau de bambou sur la Mae Nam Taeng, Thailande
L'eau du Golfe de Thailande baignant l'Île de Phu Quoc, Vietnam

Les Cieux charmants
La ville de Melaka, Malaysie
La ville de Hoi An, Vietnam
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à suivre: les Enfers Indochinois de l'Esprit Vagabond!

Retour sur Banteay Srei

Je profite du fait que j'en ai l'occasion pour faire un retour sur un des plus jolis temples que j'ai visité au Cambodge. Le temps étant limité lors de mes visites sur ce blogue, j'avais publié des photos essentiellement concentrées sur les temples d'Angkor, mais le Cambodge comporte plusieurs autres sites archéologiques de l'époque de l'empire Khmer; Roluos et son Bakong sont peut-être les plus connus, Preah Vihear, sur la frontière nord avec la Thailande a aussi fait récemment parlé de lui, puisque le site fait l'objet d'un litige, chacun des deux pays en réclamant la propriété. Le litige n'est pas une mince affaire, les forces armées respectives des deux pays y ont échangé des coups de feu dans les derniers mois de 2008.
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Banteay Srei, situé à 20 km d'Angkor (en direction de Preah Vihear) se distingue des temples d'Angkor par plusieurs aspects. Il ne s'agissait pas d'un temple royal et ainsi, l'ensemble est relativement petit. Aussi, toute la surface de sa structure est décorée, et la qualité des décorations et des bas-reliefs est à couper le souffle, rien de moins.
Surnommé "le joyau de l'art Khmer", Banteay Srei est certainement un des sites les plus charmants parmi les sites archéologiques du nord-ouest du pays.
Banteay Srei date de la seconde moitié du 10e siècle; on sait même par des inscriptions que les divinités y ont été installées le 22 avril 967!
Quelques photos:

Vue d'ensemble de l'enceinte centrale (la seconde enceinte) et de la douve qui l'entoure. Par comparaison avec d'autres temples d'Angkor, Banteay Srei occupe une très petite superficie; environ 300 mètres sur 150 (on se souviendra peut-être que la douve d'Angkor Wat fait 3 km sur 3 km).

Toutes les structures; linteaux, portes, gopuras, stupas, sont entièrement décorées. L'effet est spectaculaire. Sur cette photo, on reconnait une apsara parmi les colonnes abondamment décorées.

Les stupas du sanctuaire central, de taille réduite. Banteay Srei donne parfois l'impression d'être à mi-chemin entre une maison de poupée et une maquette géante. Les trois stupas sont si rapprochées qu'il est pratiquement impossible de passer entre chaque structure (le sanctuaire central est maintenant interdit de circulation aux visiteurs, pour des raisons de conservation).

La qualité des bas-reliefs - pratiquement sculptés en 3 dimensions - est incontestable et inégalée, même à Angkor. Les bas-reliefs comportent également une impressionnante quantité de détails décoratifs.

Sur le piédroit du gopura III (extérieur à la douve), on retrouve une inscription (en sanskrit), lisible après plus de 1000 ans.

Les coins de certains petits édifices du temple sont ornés de Naga à cinq têtes d'une grande beauté. Notez également l'ensemble des détails décoratifs autour du Naga.
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Voilà, malgré ce court survol, j'ai au moins l'impression d'avoir fait un peu justice à un des plus beaux temples que j'ai pu voir au Cambodge. Banteay Srei ne méritait pas de passer sous silence, malgré la grandeur des cités d'Angkor.

La campagne du nord-ouest cambodgien

Retour en arriere de quelques heures, si vous permettez (c'est fou ce que ce journal de voyage devient brouillon!), pour ajouter quelques photos de la campagne du nord-ouest cambodgien que nous avons un peu parcourru lors de notre trajet d'Angkor vers l'ancienne cite de Bantaey Srey.
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Le transport sur les 32 km aller vers Banteay Srey se faisait en Tuk-tuk cambodgien (une version du tuk-tuk differente de celui vientamien ou de celui thai...), une affaire qui consiste en un petit trailer a deux roues tire par une moto et attache a celle-ci par le siege de la moto.

Une maison de campagne erigee pour pouvoir resister a la saison des pluies. Dans ce coin du Cambodge, tout le monde vit dehors, a part en fin de soiree et pour la nuit; la "maison" sert essentiellement d'abri pour dormir, puisque la cuisine est au-desous, en plein air...

Vehicule amusant et etrange a la fois: il s'agit d'un tracteur a deux roues, avec une remorque. Le conducteur est assis dans la remorque et conduit le tracteur a l'aide d'un long manche qui controle l'essieu du tracteur a distance! Vehicule lent et omnipresent sur toutes les routes empruntees au Cambodge, incluant la portion pavee de la route vers Poipet.

Autre maison de campagne. Notez le grand terrain (un peu sableux/desert), la corde a linge et le palmier.

Ah... un autre transport typiquement cambodgien: le pick-up, toujours rempli a craquer de passagers et de cargo a la fois: avec Suze, on appelait ca des camions de refugies :-)

Cyclistes transportant des ballots de bois en fin de journee.
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Le retour du Cambodge

J'avais publie un billet detaille sur l'aller Bangkok-Siem Reap... Le retour a ete aussi folklorique...
Avec un taxi qui a surchauffe, le conducteur qui appelle son "frere" dans la ville de Sisophon et qui nous fait changer de vehicule... des officiels Thais particulierement betes et lents... bref, beaucoup de plaisir...
Quelques photos (qui auraient aussi pu etre prises a l'aller)...
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Un apercu de la "route" vue par l'interieur du vehicule (d'ou le retroviseur!)

Un des tres nombreux ponts, que l'on "traverse" par des detours en terre battue, dans la riviere...

Apercu de la campagne cambodgienne que l'on voit pendant quelques heures... J'aime bien la "botte" de foin.

Motocycliste transportant trois cochons sur sa moto... Une scene que l'on voit souvent en Asie (depuis le Vietnam) mais qui n'est pas toujours facile a croquer. Les cochons sont encore vivants, evidemment.

Et un camion transportant Bouddha :-)

Puis, Suze sur le pont entre le Cambodge et la Thailande. Notez les divers petits vehicules de cochonneries diverses a cote... (et on ne voit pas les vidanges dans la rivieres a gauche, qui rappellent certaines frontieres latino-americaines).
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Angkor: Angkor Thom - Le Bayon

Voici enfin mon temple prefere de Angkor: Le Bayon d'Angkor Thom!
J'avoue que malgre son aspect un peu brouillon en terme d'architecture (ce n'est pas aussi elegant qu'Angkor Wat), et l'etat des lieux un peu moins bien preserve, le Bayon m'a conquis par ses deux caracteristiques exceptionnelles: ses tours a visage absolument stupefiantes et ses bas reliefs, parmi les plus interessants et les mieux preserves de tout Angkor.
Ce temple est a couper le souffle et l'ensemble est tres photogenique.
Quelques photos, qui je l'espere lui rendront un peu justice:

Vue d'ensemble. Il y a trois enceintes, et deux sont tres tres rapprochees l'une de l'autre. Entre les deux, c'est claustrophobique et visiblement moins bien pense d'un point de vue architectural que les enceintes elegantes d'Angkor Wat. Mais ca demeure grandiose a voir... Notez deja les tours a visage...

Gros plan sur un des visages (il y en a 4 par tour, originalement; aujourd'hui, certains visages sont entierement detruits).

L'Esprit Vagabond dans une porte d'un temple secondaire de la troisieme enceinte. Encore une fois, notez la tour a visage!

Quelques centaines de metres de murs de bas reliefs, ca prend des heures a visiter, si on a le temps (je l'avais) pour admirer l'ensemble des fresques mythologiques et historiques. Quelques murs, comme celui-ci, racontent une histoire sur trois niveaux!

Gros plan sur les bas reliefs; notez le tigre au centre, entre autres merveilles... Notez aussi que la mythologie est hidouiste - on y voit beaucoup de Vishnu, Garuda, Shiva, etc... (peu de Ganesh, par contre).

Arriere-plan: Tour a visage ensoleillee au petit matin. Avant-plan, tour a visage en contre-jour.

Hehe... On peut toujours se permettre de jouer un peu avec le site pour creer certains effets amusants, comme ce nez a nez.

Autre gros plan sur bas-relief particulierement bien preserve (et bien execute au depart).

Devant une des tours a visage du troisieme niveau, auto-portrait.

Bas-reliefs: guerriers Khmers.

Enfin, d'autres visages, sur deux tours distinctes mais rapprochees - troisieme enceinte.
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Je dois malheureusement terminer ces billets sur Angkor; un site qui aurait merite un peu plus de texte et contexte et encore plus de photos! :-)
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Decallage et aventures asiatiques

Chers lecteurs, une fois encore, je dois m'excuser de mon retard a vous rapporter mes aventures asiatiques en ce debut de 2009.
Malheureusement, on dirait que quand j'ai du temps a consacrer a Internet, je me trouve soit a) dans un endroit sans acces ou b) dans un endroit ou l'internet se livre a un tarif de maniaque, calcule et charge a la minute, par exemple.
Ainsi, j'ai accumule un retard certain dans la relation de mon voyage...
Je vais tenter, ces jours-ci, de reprendre un peu de ce retard, mais j'ai deja accepte le fait que de grands pans du voyages n'apparaitront pas sur ce journal avant mon retour au pays.
Retour qui s'en vient malheureusement a grands pas egalement... Plus que quelques semaines avant de terminer ce "court" parcours de trois mois dans le sud-est Asiatique...
Ce retour qui approche donc est aussi une autre raison de mon manque de temps-internet; on dirait que je tente de maximiser mes journees et que parfois, rendu a 22-23h, il n'y a plus d'energie pour chercher un bon cafe internet.
Ces jours-ci, par contre, il y en a un qui semble adequat (mais je n'ai pas encore teste leur capacite pour le chargement de photos sur ce journal) et qui se trouve a deux pas de mon auberge... d'ou mon idee de planifier un peu de rattrapage.
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Question itineraire, j'ai fait beaucoup de chemin depuis mon retour du Cambodge vers la Thailande. Mais je vais tenter d'illustrer dans les prochains billets les aventures dans un certain ordre pour en faciliter la lecture; ainsi, apres quelques autres billets sur les cites d'Angkor, attendez-vous a quelques notes sur le Cambodge, quelques autres billets sur Bangkok, puis sur les plages de la Thailande (suis alle sur quelques iles; Ko Samet et Ko Phi Phi Don entre autres)... puis, ca sera la fin de la portion Thai de mon voyage et le debut du dernier droit; la Malaisie!
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Une fois encore, chers lecteurs, merci de votre patience envers ce journal trop sporadique... J'avoue que c'est un peu frustrant, puisque depuis 3-4 ans, c'est le premier long sejour ou je n'arive juste pas a trouver ce qu'il faut et le rythme qu'il faut pour pouvoir rendre compte de l'aventure a peu pres en temps reel... Je ne suis pas habitue a prendre autant de retard et je n'aime pas publier des billets sur des sujets qui pour moi, datent deja de une ou meme deux semaines! :-). En realite, j'aurais du m'adapter a ce probleme technique des le debut et publier moins de billets avec photos et plus de billets-texte. Le probleme, evidemment, c'est qu'ecrire du texte - parfois sur des claviers exasperants - prends aussi beaucoup de temps... Il n'y a donc pas de solutions miracles a mon problemes, autre que de terminer ce billet et de m' mettre sur ceux concernant le voyage lui-meme (quoi qu'a bien y penser, le sujet de ce billet est lui aussi partie integrante de mon aventure ici).
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A tres bientot, donc, selon les capacites techniques des ordinateurs de mon nouveau cafe internet.
Hugues.

Angkor: Angkor Thom - Les bas reliefs

Apres avoir mentionne qu'il existait quelque chose de plus spectaculaire qu'Angkor Wat A Angkor... je me permet de commencer par vous taquiner un brin...
Mon secteur prefere et celui que je trouve le plus impressionnant a Angkor, c'est la cite d'Angkor Thom. C'est tres tres vaste, etendu sur plusieurs km carres, et Angkor Thom comprend plusieurs edifices, terrasses, et un temple qui est definitivement le plus merveilleusement decore de tout le site. J'y reviendrai donc, mais entre temps, je vous propose quelques photos de bas reliefs que l'on retrouve a Angkor Thom.
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Ah, auparavant, me voici dans le Tuk Tuk conduit par Mr Mab (a gauche), notre chauffeur pendant nos trois jours et demi sur le site.

Silhouette d'elephant en bas relief. Terrasse des elephants. Angkor Thom.

Fresque en bas relief sur deux niveaux. Terrasse des elephants. Angkor Thom.

Details de quelques bas reliefs d'un mur interieur. Notez le cheval a cinq tetes a gauche. Terrasse des elephants, mur cache. Angkor Thom.

Gros plans sur quelques figures. Mur cache. Terrasse des elephants. Angkor Thom.

Bas relief d'un mur de coin cache. Terrasse du Roi Lepreux. Angkor Thom.

Hugo (ou?) sur la terrasse des elephants. Angkor Thom.

Suze se concentrant pour prendre ces personnages en photo. Mur cache, terrasse du Roi Lepreux. Angkor Thom.

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Angkor: Angkor Wat!

Ah... Angkor Wat... Le plus celebre des temples d'Angkor. Tellement en fait, que l'ensemble du site archeologique est souvent simplement appele Angkor Wat.
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Angkor Wat cree des attentes... et les comblent en grande partie... mais pas totalement.
Comprenez-moi bien: si j'etais alle au Cambodge, et que j'avais visite seulement Angkor Wat, je serais emerveille, conquis, et je classerais Angkor Wat parmi les plus beaux sites historiques du monde. Rien de moins. C'est un site exceptionnel, une visite absolument incontournable.
Mais.
Mais Angkor Wat souffre de deux maux en ce qui me concerne. Le premier est une question de mauvais timing: toute la partie centrale est en restauration, et donc inaccessible au visiteur. Or par experience avec les autres temples d'Angkor, c'est souvent la partie centrale du sanctuaire qui est la plus spectaculaire. Ainsi, j'ai malheureusement ete prive d'une partie des beautes d'Angkor Wat. De plus, sans pouvoir acceder au tours du troisieme niveau, il a ete impossible de pouvoir apprecier la vue d'ensemble, d'en haut, un des must d'Angkor Wat selon les guides... Enfin, second probleme: le plus grave "defaut" d'Angkor Wat est qu'il existe a Angkor des temples et terrases plus impressionnants encore (de mon point de vue), ce qui, en un sens, est deja absolument incroyable et exceptionnel...
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Pourtant, Angkor Wat demeure le point culminant de toute visite ici et le lieu le plus celebre du parc archeologique. C'est certainement le temple le plus elegant et le mieux concu du groupe; l'ensemble architectural est une oeuvre d'art en soi. Et les bas reliefs sont absolument merveilleux, nous avons passe plusieurs heures a faire le tour de ces bas reliefs, l'aspect le plus interessant de ma visite d'Angkor Wat.
Voici donc quelques photos non conventionnelles d'Angkor Wat, question de me distinguer de la masse des visiteurs... et vivant avec les contraintes d'un site en restauration (tour centrale avec echafaud, par exemple!).
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Silhouette du sanctuaire central, lever du soleil. Angkor Wat.

Devant les tours centrales, au second niveau. Avec Suze. Notez l'immensite du temple principal. Angkor Wat.

Comme nous sommes la au petit matin, avant les bus de touristes, nous en profitons pour jouer avec le site et faire des photos rigolottes. Angkor Wat.

L'Esprit Vagabond zen, sur une tour de coin du second niveau. Angkor Wat.

Un groupe de quatre apsaras (il y en a plus de 300) en bas relief. Angkor Wat.

Parmi les nombreuses scenes historiques ou religieuses illustrees dans les bas reliefs qui se trouvent sur le enceintes du premier niveau, on retrouve une scene de bataille ou les guerriers Khmers sont tous allignes avec discipline et ou un bataillon de guerriers "sauvages" Thais sont illustres avec indisipline et rigolant entre eux... Tres revelateur de l'etre humain, comme illustration culturelle :-). Angkor Wat.

Vue du sanctuaire central de l'exterieur de la seconde enceinte. L'enceinte principale d'Angkor Wat fait 3 km sur 3 km, l'ensemble du site est donc assez vaste.

Porte de l'enceinte principale et vue du sanctuaire central, avec reflexion dans les eaux de la douve, a la nuit tombee. Angkor Wat.

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Angkor: Srah Srang, Ta Prohm et Ta Keo

Je poursuis mes illustrations de quelques temples d'Angkor, avec 3 autres lieux interessants.
Nous sommes d'abord aller voir le lever de soleil de la terrasse de Srah Srang, une terrasse qui donne sur une etendue d'eau ou le soleil se leve a l'horizon... Puis, nous avons demande a notre tuk-tuk de nous mener a Ta Prohm, un des temples majeurs d'Angkor, et que nous voulions absolument voir avant l'arrivee des autobus de groupes qui deversent les touristes par centaines dans les ruines... ruinant l'atmosphere de calme qui regne generalement dans des ruines :-)
Pres de Ta Prohm, on retrouve aussi plusieurs "petits" temples, dont Ta Keo, Ta Nei, Thommanon et Chau Say Tevoda. Malheureusement, faute de temps, impossible de vous montrer des photos de chacun des temples visites! Mais assez de placottage, voici des images qui valent mille mots chacune.
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Chien khmer et premieres lueurs de l'aube. Srah Srang.

Un premier apercu du temple de Ta Prohm. Ce temple, contrairement a plusieurs autres, n'a jamais ete restaure; il est dans l'etat ou il etait lors de la "redecouverte" d'Angkor. Resultat, des arbres gigantesques semblent a la fois detruire le temple et maintenir ses structures ensembles... Un paradoxe fascinant.

Couple de voyageurs dans une porte d'enceinte... ou bien entre les racines d'un arbre? Ta Prohm. [Tomb Raider, quelqu'un?]

Suze, qui donne l'echelle pour apprecier la taille des racines de cet arbre qui a pousse sur le mur d'une des galeries interieures. Ta Prohm.

Pour ceux qui aiment leurs ruines... en ruine, au lever du soleil. [A visiter avant 7h30, heure d'arrivee des premiers bus. Apres 8h30, il est impossible de se deplacer dans le site sans faire la file avec les groupes. Oubliez alors ce genre de photo!] Ta Prohm.

Une fois de plus, Suze dans une fenetre d'une galerie "maintenue" par les racines d'un arbre immense. Ta Prohm.

Je me sers encore de Suze pour montrer l'echelle ici: marches de la pyramide du temple inacheve de Ta Keo. On sait qu'il est inacheve par l'aspect brut des tours, et quelques bas reliefs qui ont ete commences sur une des terrasses, mais sans plus de decoration, ce qui est une rarete a Angkor.

Suze dans la porte de la tour centrale du sanctuaire sur la pyramide. Notez la grosseur des pierres utilisees. Ta Keo.
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