En radeau de bambou sur le Mae Nam Taeng

Apres notre randonnee a dos d'elephant, nous avions toujours une bonne distance a couvrir le long de la riviere pour rejoindre notre transport vers Chiang Mai. Le reste de la ''route'' a donc ete fait avec un radeau de bambou, dans des petits rapides de la riviere... Une autre heure et demi (presque deux) de plaisir original...
Quelques photos. [Je n'ai pas beaucoup de photos, puisque vu la nature de l'activite, nous ne pouvions prendre le risque de sortir un appareil-photo pendant la descente de la riviere. Et en plus, j'avais un travail a faire, comme navigateur de queue de radeau...].

Pendant que nous dejeunions au camp le matin - et que j'en profitais pour prendre cette photo d'une jeune enfant s'amusant avec le cochon de la famille qui deguste lui aussi son dejeuner - ... notre guide et deux de ses acolytes s'affairaient a construire nos trois radeaux... (photo suivante)

Au camp, le long de la riviere, avant la randonnee a dos d'elephant, nos amis construisent les radeaux en bambou. Pendant que nous faisons notre balade avec les elephants, ils descendent les bagages avec ces radeaux et nous attendent pour prendre le relai comme passager-navigateur pour la descente des petits rapides plus loin.

Apres etre descendu de l'elephant, nous avions devant nous nos nouveaux transports, frais construits du matin. De simple tiges de bambou jointes ensemble par des lianes de bambou et quelques pieces transversales... de bambou. La petite structure sur le devant ne sert qu'a accrocher les sacs a dos pour les garder au sec, puisque le radeau lui-meme est concu pour prendre et rejeter l'eau au fil de la descente.
La navigation est plutot rustique, mais amusante, et finalement, pas si complexe a maitriser. Nous etions 5 passagers, dont 3 sont munis d'une perche. Le navigateur de tete, un navigateur de centre et un navigateur de queue. Le radeau est une affaire d'environ 7 metres de long. Chaque navigateur tente de guider le radeau de pair avec les autres, en jouant de sa perche de bambou sur les rochers, les arbres et le fond de la riviere.

A l'arrivee, on prend chaque ''equipe'' en photo et on leur offre le resultat. J'ai (pas tres bien, desole) numerise cette photo pour vous: de g a d.: Votre esprit vagabond, Robert, sa conjointe Raquel (couple de Nanaimo, en BC), Suze et notre guide Nu, devant. Ce qu'on ne voit pas sur la photo, ce sont mes pouces en sang, apres deux heures de manipulation de la perche! Hehe... Derriere nous, sur le radeau suivant, Ed avait eu l'occasion de se faire deux gigantesques ampoules, de les crever et de les saigner abondamment aussi! La navigation n'est pas une chose si facile, mais elle vaut amplement l'effort pour le plaisir qu'elle procure et le sentiment de liberte - tout ca dans un silence qui permet d'apprecier les environs et la nature le long de la riviere... et c'est rafraichissant pour les pieds et les jambes, comme descente!

Apres cette descente, un peu plus tard en journee (il y a eu une autre activite, mais je commence a manquer de temps pour parler de toutes les aventures, hehe, j'y reviendrai eventuellement...), alors que nous etions prets pour notre depart vers Chiang Mai, j'ai croque cette photo d'un thai remontant un radeau le long de la riviere (photo prise du haut d'un pont traversant la riviere).