lundi 29 décembre 2008

Depart pour Ha Long et Cat Ba - Bonne Année!

On se revoit donc le 3-4 janvier prochain, si tout va bien.
Je pars pour Ha Long, ou je passerai la nuit de demain soir (dans le bateau dans la baie).
La nuit du 31 (veille du jour de l'an, yeah) sera passee dans une auberge sur l'ile de Cat Ba, dans la baie de Ha Long.
Retour a Ha Noi le 1 janvier au soir. Depart de Ha Noi le 2 a 10h AM.
A bientot,
Bonne annee 2009!
[Je vous laisse sur un auto-portrait en miroir pris a Sa Pa, le soir de la vieille de Noel, le 24 decembre dernier.]
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Trek dans le nord du Viet Nam (2)

Dernier billet-express-photo avant mon depart pour Ha Long.
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Quelques photos supplementaires des paysages que nous avons traverses pendant nos trois jours de trek dans le nord du pays. Je regrette juste de ne pas pouvoir vous mettre plus en contexte et narrer plus en detail cette petite aventure dans la grande aventure que l'on vit ici...

Notre trek nous a vu souvent traverser la vallee, alors que nous allions gross-modo vers le sud, nous longions la riviere, valsant entre les deux flancs et montant dans les montagnes d'un cote et de l'autre au fil des villages visites. La troisieme journee de la trek, nous avons fait au total un gain d'environ 1200 metres d'altitude, mais en alternant montees et descentes, nous perdions cette altitude avant de remonter de l'autre cote de la riviere!

Sentier en bordure de riziere (assechee, hiver).

Une pause lors de l'avant-midi de la troisieme journee, pres d'une cascade se jetant de ces rochers vers la riviere, quelques centaines de metres en contrebas.

En traversant la riviere pour la enieme fois, j'ai vu cette dame faisant sa lessive.

Suze sur les rochers dominant une sorte de piscine naturelle formee au bas de la chute "La vie" (Elle porte ce nom ici, en vietnamien - un panneau indicateur en anglais mentionne meme: "La Vie Waterfall").

Notre conducteur de Jeep (qui n'est pas un modele de l'annee, notez), qui est passe nous prendre a 30 km et quelques au sud de Sa Pa, ou nous etions rendus apres nos errances de village en village, avec mandat de nous ramener a Sa Pa a temps pour prendre le bus vers Lao Cai, ou notre train vers Ha Noi passerait plus tard.

Dans la cour d'une maison pres de la route de terre reliant deux villages... Je mentionnerais bien les canards, beau pretexte a la photo, ou encore le chien, au fond a droite, mais j'attire votre attention sur le fait qu'il s'agisse d'un poste d'essence pour motocyclette: voyez la pompe au fond, en bleu :-).

Une des nombreuses ecoles de village du nord du pays, entre deux rizieres. Fascinant de comparer avec l'ecole ou j'ai enseigne pres de Quito en Equateur. Ici au Viet Nam, les ecoles de village, construite par le gouvernement, sont immenses (et modernes), par comparaison. Il faut dire que 25 familles ayant chacune 8 enfants, ca peuple une ecole assez vite. Certains villages de 300 ames ont meme deux ou encore trois ecoles du meme genre et de la meme taille!

Un Inukshuk de Noel au Viet Nam

A une demie-heure de marche, en descendant du village de Ta Van vers la riviere au fond de la vallee, nous avons ramasse quelques rochers et erige ce digne representant de notre pays, pour celebrer d'une maniere particuliere, ce 25 decembre 2008 passe si loin du Canada.
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(L'inscription a ete faite avec une roche poreuse, dont on voit les restes sur la structure a gauche de notre copain. L'inukshuk fait environ 40 cm de hauteur).

Trek dans le nord du Viet Nam

Quelques photos avec commentaires minimaux, pour la raison que vous savez deja.
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Photos prises lors de notre trois jours de randonnee dans le nord du pays.
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Rizieres (seches, c'est l'hiver ici!), rivieres et montagnes.

Khanh, Suze et quelques jeunes filles du village, travserant la riziere par le sentier nous menant au village.

Pont de bambou suspendu, permettant de traverser la riviere au fond de la vallee.

Ancien pont suspendu, dont une des extremites est maintenant accrochee a un arbre, a dix pieds du sol!

Nos jeunes accompagnatrices (plus tard devenues vendeuses sous pression d'artisanat) descendant vers la vallee alors que nous venons tout juste de percre la couche de brouillard (premiere journee, apres 2h de randonnee environ).

(Juste avant - desole du desordre): Suze et ce qui allait devenir son fan club (ils nous tisseraient des chevaux a partir de brindilles...), les jeunes filles nous ont suivi pendant 4 heures de marche avant de se transformer en vendeuses d'artisanat intenses :-).

Ici, elles enseignent a Suze comment faire un cheval a partir d'une brindille.

En traversant la foret de bambou.

Une araignee qui secrete un venin tres dangereux pour l'humain, selon notre guide Khanh. Ici, elle est trahie par la brume qui condense sur sa toile et la revele aux randonneurs.
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Chez l'habitant, dans le nord du Viet Nam

Les quelques jours de randonnee de village en village dans les montagnes au nord de Sa Pa nous aurons permis de voir des paysages absolument fabuleux, et de prendre de superbes photos. Pour le moment, je manque un peu de ressources (et de temps) pour commenter en detail et charger beaucoup d'images.
Ce billet se contente donc de traiter en photo des particularites de demeurer chez l'habitant dans les villages en question.
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Dans la cour interieur de notre maison d'accueil de Ta Van. Premiere nuit. Photo prise juste apres le retour de l'electricite (7e panne d'electricite nous touchant directement au Viet Nam depuis notre arrivee)

Notre cuisinere (fille du proprietaire de la maison nous accueillant a Ban Ho), preparant notre delicieux souper que nous partagerions avec la famille entiere (nous etions donc 9 autour de la table). C'est de la cuisine au Wok, preparee litteralement sur le feu!

Leve tot le matin, je me prepare pour la seconde journee de randonne... non sans noter des copains canards dans la cour de la maison...

Suze qui pose avec Canada, un chien qui nous a suivi pendant la plus grande partie de notre apres-midi de la premiere journee de randonnee et qui nous a accompagne tout l'avant-midi de la seconde journee. Comme personne ne le connaissait ni ne savait son nom, il a ete baptise Canada.
Nos lits, sur la mezzanine du second etage de la maison d'accueil de Ban Ho, seconde nuit.

En train de jouer une partie de dames (contre Suze, sur la photo, et qui est meilleure que moi a ce jeu), avec un jeu fabriqué par nos soins a partir d'une feuille de papier et d'un emballage de barre de chocolat. Un Tiger (excellente Lager locale), un bon roman et mon cahier de notes, je ne me suis pas ennuye pendant ces quelques soirees dans les villages. Un petit feu de braise a nos pieds, dans une gamelle, permettait de combattre le froid et l'humidite.
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Retour et decouverte de Sa Pa

Avons passe trois jours a marcher dans les sentiers menant de villages en villages dans le nord du Viet Nam. Apres cette randonne qui nous a vu traverser divers champs, rivieres, chutes, montagnes et vallees, et coucher chez l'habitant dans deux villages differents, nous sommes revenus a Sa Pa avec une surprise etonnante: la brume n'y etait plus, on pouvait voir la ville!
Deux ou trois photos tres brievement commentees.
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La ville, telle que nous ne l'avions jamais vue avant, de notre auberge (c'est donc la vue que nous aurions eu l'apres-midi du 24 decembre sans la brume... mais en revenant le 27 decembre a Sa Pa, nous n'avions guere le temps d'en profiter, puisque nous reprenions le train de nuit vers Ha Noi).

Voici l'eglise de Sa Pa, sans sa cape de brume qui lui donnait un air fantomatique... Sur le parvis, des vendeuses d'artisanat local (buy me!!, buy from me!!!, buy me!!!!)

La vue de la chaine de montagne partiellement degagee, apres-midi du 27 decembre.

A quelques minutes a pied du centre-ville, on a decouvert tout un pan de la ville dont nous ne soupconnions meme pas l'existence, dont ce lac, avec une belle vue sur les montagnes environnantes.

Alors que le jour s'acheve, sur la place centrale, on peut voir - derriere le grand hotel, ce "nuage" blanc - que la brume arrive rapidement du fond de la vallee vers la ville. Moins de 15 minutes apres cette photo, nous etions replonges dans un epais brouillard! Phenomene assez surprenant et incroyablement rapide.

Sa Pa dans la brume

Je profite du seul cafe internet potable et d'une heure libre ce soir avant d'aller souper pour continuer une petite serie de sommaires-photos-eclairs sur les dernieres semaines au Viet Nam.
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Lire cette note pour plus d'explication sur ce desordre et cette precipitation soudaine (et l'absence d'accents dans le texte).
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Voici quelques photos de la ville de Sa Pa a notre arrivee dans le nord du pays pour Noel. Sa Pa est une ville juchee dans les montagnes a 1600 metres au-dessus du niveau de la mer.

Ponton et edifice sur la route de Sa Pa vers Cat Cat, apres etre descendus quelques centaines de metres sous le plus epais brouillard...

Sur le parvis de l'eglise de Sa Pa, fin d'apres-midi du 24 decembre 2008.

A Cat Cat, un village pres de Sa Pa (mais sous la brume, a 1200 metres). on note bien des choses interessantes et qui rappellent le Quebec des annes 30 et 40... et les plus attentifs remarqueront la publicite couleur sur la photo et feront le lien avec mon recent texte sur le depaysement des voyageurs.

Retour vers Sa Pa; canards dans les rizieres, qui disparaissent dans le brouillard.

Le lendemain matin (25 decembre 2008), en partant vers le village de Ta Van, j'ai croise ces buffles d'eau dans la brume.

Joyeux Noel (en retard photo) - Photo prise le 24 decembre 2008 en plein centre-ville de Sa Pa. Il devait etre environ 20h30.
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Ha Noi et L'oncle Ho

Meme si c'est Saigon qui porte le nom de Ho Chi Minh, c'est Ha Noi qui comporte le plus d'endroits ou honorer l'oncle Ho et qui porte sa marque et la marque de son importance dans l'independance du Viet Nam.
Sommaire-photo-eclair de quelques visites (voir cette note)

Maison sur pilotis dans le jardin du palais presidentiel. En bon marxiste, Ho Chi Minh a toujours refuse de resider dans la palais presidentiel, preferant une petite maison a cote. Quelques annees plus tard, il s'est retirer pour vivre dans la petite maison sur pilotis de l'autre cote de l'etang.

La facade du palais presidentiel en question (qui abritait autrefois le gouverneur general de l'Indochine). Il est interdit de prendre ce palais en photo (wooops!). Un garde m'a prevenu, je lui ai dit que j'etais desole. (Mais c'etait pas vrai.)

Au nord de la ville, pres du palais et du mausolee consacree a Ho Chi Minh, il y a deux lacs tres jolis, dont un qui comporte une presqu'ile qui abrite une pagode. A quelques pas, une autre pagode contient une statue de Bouddha en bronze, de 4 tonnes...

Le tombeau du pourtant humble oncle Ho (qui voulait etre incinere et voir ses cendres eparpillees au Viet Nam) est un edifice grandiloquent qui rappelle l'architecture communiste sovietique de maniere saisissante. Un contour de garde en prends soin, et j'ai assiste a une sorte de releve non-officielle de la garde, en passant par hasard derriere le monument... le mausolee fait face a Ba Dinh Square, l'endroit ou Ho Chi Minh a fait la lecture de la declaration d'independance du Viet Nam en 1945.

A l'interieur de la premiere maison a cote du palais, que Ho Chi Minh a habite. Il s'agit de son bureau, demeure tel quel depuis sa mort. Notez les portraits de Marx et Lenin au-dessus de la fenetre...
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Ha Noi: Same same but different

Note importante ici.
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Quelques photos (sans ordre precis, voir note ci-haut) de Ha Noi, capitale du Viet Nam (ancienne, avant que Hue ne le devienne sous les Nguyen, puis nouvelle, apres la revolution et la declaration d'independance).
Contexte: Ha Noi, moins grande que Saigon, Ha Noi, aussi intense en traffic, mais plus compacte, rues etroites, plus conservatrice, mais aussi polluee.
Same same: ici, au Viet Nam, les vietnamien qui parlent un peu d'anglais ont appris (etrangement) a utiliser l'expression Same same but different (pareil pareil mais different), pour exprimer l'idee que quelque chose soit similaire a autre chose. Aussi, des que l'on veut vous dire que c'est la meme chose (une chambre d'hotel par exemple, qui est similaire a une autre), on dit toujours same same. La chose est devenu une sorte de gag, et on peut meme acheter des T-shirt avec Same same d'ecrit sur le devant et but different sur le dos...
A Nha Trang, un garcon de table d'un restaurant me parlait de Saigon et Ha Noi, et quand je lui ai demande quelle ville etait la meilleure, la moins intense, plus calme, il m'a juste dit "Ha Noi, Saigon, Same same, but different." Il n'aurait pas pu mieux exprimer les similitudes entre les deux villes.

La prison de Ha Noi, batie par les francais pour y incarcerer les resistants, puis les communistes revolutionnaires, puis les ennemis de l'Indochine pendant la guerre... Puis, utilisee par le Nord-Vietnam pendant la guerre americaine. C'est dans cette prison qu'a ete detenu un pilote americain appele John McCain, dont vous avez peut-etre entendu parler dans les derniers mois.

Vendeuses de poulets a la tombee de la nuit, centre-ville, vieux quartier.

Maison de l'opera, dans le quartier francais, etrangement mieux preserve que le quartier francais de Saigon...

Suze sur une rue comme une autre de Ha Noi. les vendeurs de legumes sur la rue, les maisons et appartements au-dessus.

Devant la cathedrale St-Joseph, en assistant par hasard a la sortie d'un mariage catholique (un lundi).

Internet et Viet Nam

J'ai déja mentionné que les acces internet que j'ai trouve etaient rarement tres bons au Viet Nam. Lorsqu'ils le sont (je parle ici de l'acces et la bande passante), c'est souvent le clavier, l'ordi, l'absence de port USB qui font que c'est tres ardu de continuer a publier des billets diversifies sur ce blog.
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Les billets qui suivront seront probablement tres sommaires... Le billet qui precede (sur les tombeaux imperiaux) a demande une recherche de cafe internet, puis un travail de 3 heures. Juste de relire et changer les "e" pour des "é" en utilisant la fonction "alt-130" est une corvee qui prends plusieurs minutes. Et je ne parle pas des couts relies a ce temps internet... La photo ci-haut n'est pas un gag, by the way, c'est l'ordinateur qui donne acces a Internet a partir d'un des nombreux acces de Ha Noi. Ils sont tous a peu pres similaires, et les rares qui sont mieux n'ont que des logiciels pirates qui ne permettent pas de reduire les photos pour publication (ou qui ont Paint, logiciel de dessin qui prend des heures pour travailler la taille d'une image a la mitaine).
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Selon mes standards habituels, je suis donc des siecles en retard sur ce qui aurait ete interessant de publier sur ce voyage et ce mois passe au Vietnam. Croyez-moi si je vous dit que les quelques billets publies ici representent 10% seulement de ce que j'aurais voulu partager. J'avais aussi pris des pages et des pages de notes, mais je n'aurai jamais le temps de mettre ca en ligne. Comme ce periple doit durer environ 3 mois, j'ai un tiers de passe deja, alors je dois prendre plusieurs decisions pour la suite.
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Rien ne dit que la situation sera similaire dans d'autres pays (j'ai quelques minces espoirs pour la Thailande et la Malaysie, mais avouons que la chance de trouver un acces web au Laos et au Cambodge semble relever de la science-fiction ...
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Je quitte Ha Noi une fois de plus demain matin, vers la Baie de Ha Long. Je dois revenir vers la capitale le 1 janvier, pour reprendre un transport le 2 vers 10 h AM. Je ne serai donc pas de retour sur ce blog (apres ce soir) avant le 3 ou le 4 janvier prochain. Au mieux.
Merci de votre patience, chers lecteurs, je fais tout mon possible pour poursuivre l'aventure en ligne, mais les 3 heures de cet apres-midi n'ont malheureusement pas ete consacree a l'aventure sur le terrain elle-meme.
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dimanche 28 décembre 2008

(Retour sur) Les tombeaux impériaux de Hué

Un bref retour en arriere, puisque je n'ai pas eu l'occasion de vous parler de notre visite des tombeaux impériaux de Hué. Nous avons loué une moto pour parcourir les quelques 20 km aller-retour entre la ville et le tombeau le plus éloigné.
Meme avec une carte, et avec quelques indications dans un guide, il n'est pas facile de trouver les tombeaux impériaux éparpillés un peu partout dans la région.
Il faut dire que les empereurs de Hué avaient l'habitude de consacrer tout leur regne a la préparation du parfait tombeau, au parfait endroit, pour y reposer éternellement...
Les deux premiers, Tu Duc et Dong Khanh sont relativement simple a dénicher (Tu Duc est le plus visité et le plus pres de Hué, il est situé sur l'ancien site de la résidence d'été de Tu Duc). Les autres, c'est plus compliqué, on se perd dans des petites routes de terres, ou de boue, on demande son chemin en vietnamien, on craint de manquer d'essence, donc on en achete a une dame sur le bord de la rue, dans une bouteille de 7up recyclée... bref, une belle aventure.
Nous voulions visiter 4 tombeaux impériaux, on en aura vu 7 et visité 6 (un, sur le bord de la route de terre, fermé, n'a été que vu en passant).
Quelques images commentées:
Suze dans le pavillon sur le lac du tombeau de Tu Duc.

Une sculpture éléphant garde l'entrée de la tombe de Tu Duc; un pattern que l'on reverrait autour de plusieurs tombeaux de la dynastie Nguyen.

Des petites statues gardent l'entrée des tombeaux des derniers empereurs, et Tu Duc étant de petite taille, il aurait fait ériger ces sculptures pour qu'elles soient toutes plus petites que lui...

Dong Khanh était fermé lors de nore passage, et on a pu voir qu'il aurait besoin de travail de restauration...

Le complexe funéraire de l'empereur Thieu Tri était lui aussi abandonné, mais néanmoins intéressant a parcourir. Les serpents qui ornnent les escaliers principaux sont aussi assez typiques.

Le tombeau de l'empereur inconnu... :-) enfin inconnu de moi, puisque je ne savais pas vraiment ou nous étions rendu sur la petite route de terre, et que nous avons découvert un petit tombeau impérial par hasard. Il date visiblement de plusieurs centaines d'années, et est fermé. (La moto montre l'échelle sur la photo).

Khai Djnh est certainement l'empereur qui a dépensé le plus de deniers publics pour son tombeau; celui-ci, situé a flanc de montagne, a pris plus de temps a construire que le regne entier de l'empereur! Pire, Khai Djnh, empereur symbolique sous la gouvernance francaise en Indochine, a fait monter les impots pour pouvoir payer ce tombeau! Malgré tout, cet heritage est aujourd'hui somptueux... (et classé patrimoine mondial UNESCO).

Khai Djnh a fait tout en grand, avec deux blocs de deux rangs de gardes avec éléphants et chevaux...

L'intérieur est totalement extravagant et - signe de l'humilite (hum) de l'empereur - est le seul tombeau ou l'empereur est représenté (grandeur nature) dans son tombeau...

Le site funéraire de Ming Mang contraste totalement avec celui de Khai Djnh, puisque l'élément dominant est l'eau, et que le site respire la simplicité et le calme. Des petits ponts de pierre permettent de se rendre d'un pavillon a l'autre jusqu'au temple et au tombeau.

Et la surprise du jour: en retrouvant la route principale vers Hué, nous avons été étonné de croiser ce paysan, sur son éléphant! ;-)
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