L'exceptionnelle bibliothèque de l'UNAM

L'Université nationale autonome de Mexico (UNAM) est la plus importante université et la plus ancienne d'Amérique latine (fondée en 1551). En plus, elle loge sur un campus classé UNESCO, et c'est une université publique, laïque... et gratuite!

Le campus de l'UNAM est au sud de la ville, non loin des ruines de Cuicuilco et des installations olympiques de 1968. L'endroit est gigantesque; une ville dans une ville, comme ça arrive souvent avec les grandes universités. D'ailleurs, dans mon billet sur Cuicuilco, j'évoquais l'éruption volcanique qui avait inondé de lave le secteur; une partie des immeubles du campus de l'UNAM est bâti avec la pierre volcanique trouvé au sol du quartier qu'elle occupe.

Si le campus est classé au patrimoine mondiale de l'UNESCO, c'est que lors de son développement, on a fait appel à des architectes et artistes de renom pour imaginer l'ensemble. Juan O'Gorman, Diego Rivera, David Siqueiros et plusieurs autres ont contribué à faire du campus une oeuvre unique. 

Nous sommes donc passé par le campus aujourd'hui, et nous en avons profité pour faire le tour de l'exceptionnelle bibliothèque centrale de l'université, dont le design extérieur est justement signé O'Gorman. (Pour les lecteurs particulièrement attentifs et avec une bonne mémoire, O'Gorman est ce peintre muraliste et architecte qui avait travaillé sur les maisons de Frida Khalo et Diego Rivera à San Angel).

Voici donc ce qu'il a imaginé comme extérieur pour l'édifice abritant la bibliothèque universitaire de Mexico:

La partie haute de l'immeuble rectangulaire est entièrement recouverte par quatre murales thématiques; une par face.

Chaque mur porte sur un pan de l'histoire du Mexique. Ici, un détail du mur nord; civilisations pré-hispaniques. Les murs suivantes portent sur la conquête et la révolution, puis sur le monde contemporain. D'autres éléments historiques font aussi leur apparition dans cette oeuvre monumentale.

Par exemple, ce détail du mur sud: Le monde héliocentrique selon Copernic, qui apparait à droite de celui imaginée auparavant (géocentrique) par Ptolémée.

Jaguar. Détail.

Parenthèse, ici, une autre oeuvre, partie de l'édifice faisant face à la bibliothèque, la Torre de rectoria. La murale est signée David Siqueiros.

Autre détail du mur nord.

Vue en contreplongée des murs sud (passé colonial) et est (monde contemporain). Sur la façade est, on peut voir une molécule (alors signe de modernité). Devant en bas, un masque aztèque en pierre recouvre le bas de l'édifice (plus large que la partie haute).

Autre détail de la murale de la bibliothèque.

Par hasard, c'était jour de graduation, et tous les nouveaux diplômés se faisaient prendre en photo devant la bibliothèque, un édifice iconique de l'Université.

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