Le trajet Bangkok-Siem Reap

24 janvier 2009.
But de la journee: Aller de Bangkok a Siem Reap. Duree prevue: inconnue, mais estimee de 10 a 14 heures. Imponderables: etat de la route, frontiere, visas, type de transport, allouette.
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Plan general:
Reveil a 6h30 AM.
Quitter auberge vers 7h AM.
Se rendre au terminus de bus MoChit2.
Prend un bus de Bangkok vers Aranyaprathet.
Passer la frontiere du Cambodge.
Transport (taxi) de Poipet a Siem Reap.
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Ca semble facile, clair, simple, rapide? Hehehe... C'est complique, nebuleux, etrange et lent, au mieux... mais c'est interessant, et amusant a raconter par la suite, meme si au fond, sur le coup, c'est simplement penible comme trajet...
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Relation de la journee:
Leve a 6h30 AM.
Depart de l'auberge a 7h01 AM. Jusque-la, parfait timing sur le plan prevu, hehe.
Dejeuner au ''Au bon pain'' du Siam Discovery: un delicieux bagel bacon oeuf avec un bon cafe, l'ensemble faisant reflechir a la possibilite de tout simplement reste a Bangkok et dejeuner ici tous les jours pendant le prochain mois.
Retour du courage de partir: Monter a la station de BTS (metro sur-eleve de Bangkok). 7h45.
Trajet de BTS vers MoChit terminus. 8h.
Taxi de MoChit station a MoChit2 terminus d'autobus du nord.
Achat de billets de bus Bangkok-Aranyaprathet.
Depart pour Aranyaprathet. 8h35.
Trajet ponctue de quelques arrets dans des petites villes, un arret pipi et snack de 10 minutes, de plusieurs arrets de style chicken-bus pour prendre et laisser des passagers occasionnels sur de courtes distances entre villes et villages. Bus relativement confortable. Lecture de quelques centaines de pages de ''The Bourne Legacy'', de Eric Van Lustbader.
Arrivee a Aranyaprathet. 13h05.
Bus nous amene a la frontiere. Economie d'un trajet de tuk-tuk et du trouble de se deplacer sur 5 km en changeant de transport. Yeah.
Arrivee a la frontiere et au poste d'immigration de la Thailande. Obtention du timbre de sortie et annulation de notre visa thai sans problemes.
Avons toutefois assez lu et assez d'experience pour ne pas s'occuper des diverses propositions qui nous sont faites entre la descente du bus et le poste d'immigration; pas de visas temporaires, pas d'extension, de vaccinatinon, de photos, de service de parasols et autres scams. Note: il y en a beaucoup moins que ce a quoi je m'attendais.
Sortons de Thailande a pied: 13h15.
Entrons a pied au Cambodge. Evitons quelques suggestions de plus (tous des scams anyway). Arrivee au poste de service de visa cambodgien. Remplissons les formulaires, sortons les photos necessaires. Tarifs affiches pour un visa touriste: 20 $ US.
Un prepose a l'exterieur du bureau nous explique que c'est 20$ pour le visa lui-meme, plus 1000 bahts (soit environ 35 $ CDN de plus!) pour le service d'emettre ce visa rapidement sur place. Experience parle: nous refusons et allons a la fenetre officielle directement.
L'officiel du gouvernement cambodgien nous demande 20 $ US plus 1000 bahts de service. Nous refusons, en pointant l'affiche indiquant les tarifs. Il nous explique que c'est pour un service plus rapide, pour accelerer. Un coup d'oeil dans l'edifice: nous sommes les seuls. Nous lui repondons que nous pouvont attendre, que nous ne sommes pas presses. Que nous payons le 20$ par visa, point. Il nous demande alors 20$ US et 100 bahts chaque pour un service rapide. On lui repete qu'on va attendre, merci. Il prend nos documents, et nous envoit nous asseoir sur un banc, dehors.
Trois minutes plus tard: un gars revient avec nos passeports et nos visas cambodgiens.
200 metres plus loin, au poste d'immigration, on doit remplir au autre formulaire et faire autoriser notre sejour pour un mois (visa standard) pour entrer legalement au Cambodge.
Edifice petit, chaud, humide, lourd. Salle d'attente pleine de touristes avec sacs a dos. Remplissons les formulaires et attendons en ligne. Longue attente, chaude, humide, mais tout semble se derouler normalement, les files avancent, nous procedons aux formalites, puis nous quittons l'immigration. Sommes dans la ville frontaliere de Poipet, au Cambodge.
Empruntons un bus gratuit de l'immigration vers le depot de transport de Poipet.
On se rendra compte que plusieurs depots existent, les bus gratuis sont la pour ramasser rapidement les touristes avant que d'autres compagnies ne le fassent.
Arrivee au depot de transport un km plus loin.
Negociation pour taxi vers Siem Reap.
Contexte: il existe trois options pour faire la route de Poipet-Siem Reap: 1. Bus (cheap bus, sans a/c). Duree: 5-6 heures de route. Depart: qui sait? Quand le bus est plein? Dans vingt minutes, puis trente, puis deux heures? 2. Pick-up (assis dans la boite, derriere). Depart: quand le pick-up est plein. Duree: indeterminee, le pick-up prend et depose des cambodgiens tout le long de la route. Comme il s'agit d'une route a moitie en construction et a moitie en terre et gravier, le trajet sera dur et poussiereux. 3. Taxi. Duree: 3 heures. Depart: immediat si on est 4.
Deux Danois attendent le depart d'un taxi. Avec nous, on est 4, on part si on veut. Il faut toutefois negocier serre, pour eviter d'etre abandonne en cours de route (ca arrive), ou laisse n'importe ou a Siem Reap, loin de tout pour nous forcer a choisir une auberge predeterminee. Et comme il nous faut payer d'avance...
Bref, apres quelques minutes d'argumentation avec le prepose au depot; je veux le prendre en photo, question de securite et la chose l'insulte, mais l'inquiete: et si j'etais malhonnete et tentais de faire croire a la police qu'il m'avait vole? Reaction indignee, discussion, puis on se met d'accord: en etant inquiet, il comprend mon inquietude a me faire avoir moi aussi (les histoires d'horreur sur cette frontiere couvrent des mega-octets d'information sur la blogsphere et sur les forums).
Payons 15$ US chaque pour le trajet.
Depart de notre taxi pour Siem Reap: 14h00.
Incroyablement, nous sommes en avance sur mon plan, meme le plus optimiste (les histoires de touristes qui passent 3 heures a traverser la frontiere sont legion). Apres echanges d'information avec quelques touristes presents dans le bus gratuit et avec les danois, on apprend que ceux ayant opte pour un service de visa du cote thai de la frontiere ou pour un autre type de visa ont tous payes plus que le 20$ (jusqu'a 45$) alors que le tarif legal (et visa obtenu en 3 minutes pour nous) est de 20$. Les danois avaient paye pour le bus vers Siem Reap, mais vu les conditions (5-6 heures, depart incertain), ils ont paye 10$ de plus chacun pour prendre le taxi.
Vous voyez le genre de frontiere... et de culture de la corruption et du scam... les anglos appellent le Cambodge Scambodia...
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La suite se passerait de commentaire, sinon que la route vers Siem Reap nous a finalement pris que 2h30. Notre taxi, une Toyota Camry completement finie, roulait parfois a 110 km/h sur du gravier, aucun des viaducs et ponts traversant les petites rivieres n'est fonctionnel, donc nous devions egalement passer sur des detours en terre et gravier amenages dans les rivieres en question... Un trajet bien inconfortable, a se faire brasser comme des sacs de sable.
A un moment, nous arretons pour mettre de l'essence. Du gaz naturel, en fait, puisque la Camry fonctionne avec ce carburant. le reservoir est dans la valise arriere. Le chauffeur achete un reservoir de reserve (un peu comme un reservoir a propane des BBQ au Quebec!) et aussi un reservoir de reserve d'essence. Il entasse tout ca bien au chaud, par 40 degres dans la valise arriere, avec les 4 backspacks qu'il tasse bien serre a coup de poing (bonjour les souvenirs fragiles!)...
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Arrivee!
Histoire courte: arrivons a Siem Reap, transfert sur un Tuk-tuk vers notre auberge (le tuk-tuk est inclus dans le prix du taxi, mais le chauffeur veut nous faire un speach pour que nous l'engagions pendant les prochains jours comme guide dans le secteur... refus poli (nous sommes notre propre guide), puis arrive a l'auberge de Siem Reap. Il est 17h30.
Nous sommes arrives bien avant l'horaire prevu a l'origine. Contents, mais un peu enkyloses et fatigues malgre le fait que nous n'avons pas fait beaucoup d'exercice pendant cette journee...
Les jours suivants allaient etre bien plus eprouvants physiquement, mais oh combien plus interessants egalement... Puisque ce sejour au Cambodge est essentiellement justifie par la presence dans les environs de plusieurs temples millenaires.
Je vous en reparle en detail bientot.
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[Photos: 1 et 2: frontiere du Cambodge. 3. "Depot" de taxi et bus, Poipet.]
[Aucune photo interessante prise pendant le trajet; sera fait lors du retour - puisqu'il faudra repasser essentiellement par les memes etapes en revenant vers la Thailande, a l'exception du visa et de l'officiel de l'immigration corrompu, esperons-le.]
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